O Atlético confirmou, na noite desta quarta-feira (27/5), sua classificação para as oitavas de final da Copa Sul-Americana ao vencer o Puerto Cabello (VEN) por 1 a 0, na Arena MRV. O gol da vitória foi marcado por Bernard, aos 16 minutos do segundo tempo. Depois de uma campanha marcada por altos e baixos na fase de grupos, o time mineiro garantiu a vaga na liderança do Grupo B. Com o resultado, a equipe venezuelana acabou eliminada da competição.

Empurrado por mais de 24 mil torcedores, o Atlético tentou impor pressão desde os minutos iniciais, mas encontrou dificuldades para transformar a posse de bola em chances claras. A equipe de Eduardo Domínguez demonstrou ansiedade e pouca criatividade ofensiva, mesmo controlando cerca de 70% da posse nos primeiros 45 minutos. Ainda assim, quem mais ameaçou abrir o placar foi o Puerto Cabello, apostando nos contra-ataques e levando perigo ao gol de Everson.

Na volta do intervalo, Domínguez promoveu a entrada de Dudu no lugar de Alan Minda, deixando o time mais ofensivo. A mudança surtiu efeito rapidamente. Aos sete minutos, Bernard recebeu dentro da área após passe do camisa 92, driblou a marcação e finalizou para defesa de Graterol. Pouco depois, aos 16, saiu o gol da classificação: Cuello encontrou Bernard, que ganhou a dividida, ajeitou a bola e bateu rasteiro de fora da área, sem chances para o goleiro venezuelano.

Garantindo assim a classificação Atleticana, com muita emoção do jeito que a massa está acostumada. O Grupo B terminou com o Atlético na liderança, somando 10 pontos, seguido pelo Cienciano, com oito. Juventud e Puerto Cabello ficaram na terceira e quarta colocação, respectivamente, e deram adeus ao torneio.

Agora, o Galo volta suas atenções para o Campeonato Brasileiro. O próximo compromisso será diante do Vasco, no domingo (31/05), em partida que marca o último jogo da equipe antes da pausa para a Copa do Mundo de 2026.