Investimento da canadense Spark Energy Minerals será aplicado no Projeto Arapaima, que prevê pesquisas geológicas no Vale do Jequitinhonha, no Norte de Minas, com foco em lítio, terras raras e gálio. Iniciativa pode gerar cerca de 100 empregos diretos e tem início de possível extração previsto para 2030, caso todas as etapas técnicas e ambientais sejam aprovadas

O Vale do Jequitinhonha, em Minas Gerais, vai receber um investimento de R$ 150 milhões da empresa canadense Spark Energy Minerals para o desenvolvimento do Projeto Arapaima, voltado à pesquisa e futura produção de minerais considerados essenciais para tecnologias modernas e para a transição energética mundial, como lítio, terras raras e gálio. A expectativa é de geração de cerca de 100 empregos diretos na região ao longo do avanço das etapas do projeto.

O anúncio foi formalizado nesta quarta-feira (17), durante a abertura do Brazil Lithium & Critical Minerals Summit 2026, evento realizado em Belo Horizonte e voltado ao debate sobre minerais estratégicos para a economia global. Na ocasião, a empresa e o governo de Minas Gerais assinaram um acordo de cooperação que estabelece diretrizes para o desenvolvimento do projeto nos próximos anos.

A Spark Energy Minerals informou que já detém o maior conjunto contínuo de áreas autorizadas para pesquisa mineral na região conhecida como Vale do Lítio, somando mais de 91 mil hectares no estado. Nessas áreas, a companhia já identificou pontos com potencial para a ocorrência de minerais de alto valor tecnológico, especialmente voltados à indústria de eletrônicos e energia.

O projeto, batizado de Arapaima, prevê inicialmente uma fase de pesquisas geológicas detalhadas, seguida por estudos de viabilidade econômica, obtenção de licenças ambientais e busca de novos investimentos. Apenas após essas etapas, e se houver aprovação dos órgãos responsáveis, a empresa projeta iniciar a extração mineral, o que está estimado para ocorrer por volta de 2030.

O acordo assinado com o governo estadual, por meio da Governo de Minas Gerais, foi descrito como um marco para a atração de investimentos internacionais voltados à mineração de novos materiais estratégicos. Representantes do Estado destacam que projetos desse tipo ampliam a visibilidade de Minas Gerais no cenário global e fortalecem o potencial econômico do Vale do Jequitinhonha.

A região, historicamente marcada por baixos indicadores socioeconômicos, vem sendo apontada como área de interesse crescente para a exploração de minerais ligados à chamada economia verde, especialmente com a expansão da demanda global por baterias, energia limpa e tecnologia de ponta.

Segundo o planejamento apresentado, o desenvolvimento do Projeto Arapaima será gradual e depende de estudos técnicos, regras ambientais e condições de mercado, podendo levar vários anos até a fase de produção efetiva.

Com informações do Diário do Comércio e Invest Minas

Foto: Agência Minas